1. Kilde til råvarer
Naturligt ruskind opnås ved specifik forarbejdning af animalsk læder, normalt fra dyr som kvæg, får og svin. Det betyder, at produktionen af naturligt ruskindslæder direkte afhænger af slagtning af dyr. I forbindelse med stigende opmærksomhed på miljømæssige og etiske spørgsmål har produktionen af animalsk læder forårsaget udbredt kontrovers. Først og fremmest involverer slagtning af dyr ikke kun dyrevelfærdsspørgsmål, men lægger også pres på det økologiske miljø, især de ressourcer og det jordforbrug, der kræves til stordrift. For det andet vil der blive genereret en stor mængde drivhusgasemissioner under anskaffelse og forarbejdning af animalsk læder, hvilket har en væsentlig indflydelse på de globale klimaændringer.
Til sammenligning er kilden til råvarer til Imiteret ruskindslæder er fuldstændig uafhængig af dyr. Det er normalt sammensat af syntetiske fibre (såsom polyester, polyurethan, polypropylen osv.) og andre kunstige syntetiske materialer, der kan efterligne udseendet og følelsen af naturligt læder, men som ikke er afhængige af animalske ressourcer. Moderne produktion af imiteret ruskind er også begyndt at fokusere på brugen af genbrugsmaterialer eller naturlige plantebaserede materialer, såsom syntetiske stoffer fremstillet af genanvendte plastikflasker (PET), som ikke kun kan reducere afhængigheden af petroleumsressourcer, men også effektivt reducere plastik forurening. Derfor er Imiteret ruskind mere miljøvenlig både i forhold til den måde, råvarer opnås på, og i forhold til ressourceforbrug.
2. Ressourceforbrug i produktionsprocessen
Produktionsprocessen af naturligt ruskind er meget ressourcekrævende. Først og fremmest forbruges en stor mængde vand, jord og foder i dyreavl og læderforarbejdning, hvilket lægger et stort pres på det økologiske miljø. Ifølge nogle undersøgelser kan vandaftrykket ved at opdrætte en ko nå op på mere end 15.000 liter vand, bare for at producere et stykke læder. Derudover involverer garvningsprocessen i læderforarbejdning en stor mængde kemikalier, og traditionel kromgarvning og nogle andre kemiske behandlingsprocesser vil forurene jorden og vandkilderne. Selvom der er nogle alternative miljøvenlige garvningsmetoder nu, kræver disse metoder stadig mange tekniske investeringer og udstyrsopdateringer, så deres miljøbelastning er relativt stor.
Produktionsprocessen af Imiteret ruskind forbruger relativt få naturressourcer, især når det bruger genbrugsmaterialer som de grundlæggende råvarer. Tager man genbrugte plastikflasker som eksempel, vaskes, forarbejdes og centrifugeres de råmaterialer, der er nødvendige for at fremstille kunstruskind, hvilket ikke kun undgår afhængighed af olieressourcer, men også reducerer ophobningen af plastikaffald. Selvom produktionen af syntetiske materialer stadig forbruger energi, er produktionen af Faux Suede samlet set mere økonomisk med hensyn til ressourceforbrug. Derudover er mange producenter af imiteret ruskind begyndt at anvende mere miljøvenlige produktionsprocesser, såsom vandbaserede farvestoffer og ikke-giftige kemikalier, for at reducere påvirkningen af miljøet.
3. Kulstofemissioner og miljøforurening
Kulstofaftrykket for naturligt ruskindslæder er relativt stort. Ifølge rapporter fra flere forskningsinstitutioner involverer produktionen af traditionelt læder en stor mængde drivhusgasemissioner, især methanemissioner fra dyreavl. Under avlsprocessen producerer drøvtyggere som kvæg en stor mængde metan, og drivhuseffekten af metan er stærkere end kuldioxidens, så avlsindustriens negative indvirkning på klimaforandringerne er større. Derudover vil garvning, farvning og oliering også frigive skadelige stoffer under behandlingen af læder, især ved brug af traditionelle kromgarvningsprocesser vil det giftige spildevand og de producerede kemikalier forårsage langvarig forurening af miljøet.
CO2-fodaftrykket af Faux Suede er relativt lille, især når den bruger bæredygtige syntetiske materialer og produktionsprocesser. Selvom produktionen af imiteret ruskind stadig er afhængig af energi og kemikalier, har den lavere drivhusgasemissioner end naturligt læder. Endnu vigtigere er det, at mange producenter af imiteret ruskind gradvist opnår grøn produktion, ved at anvende lav-kulstof- og lavemissionsteknologier, såsom brug af vedvarende energi og reduktion af skadelige gasemissioner, for yderligere at reducere den negative indvirkning af deres produktionsproces på miljøet.
4. Livscyklus og genanvendelighed
Naturligt ruskind har en lang livscyklus, men håndtering og bortskaffelse er ofte en miljømæssig udfordring. Naturlæder er holdbart, især læderprodukter af høj kvalitet kan bruges i mange år, og endda bevare en vis brugsværdi efter døden. Men på grund af brugen af kemikalier i læderforarbejdningsprocessen står naturligt læder ofte over for problemet med unedbrydelighed ved den endelige bortskaffelse. Mange læderprodukter er svære at genbruge og genbruge efter at være blevet kasseret, og nogle lædermaterialer kommer på lossepladser eller forbrænding, hvilket ikke kun forbruger begrænsede ressourcer, men også frigiver skadelige gasser og forurenende stoffer.
I modsætning hertil klarer Faux Suede sig bedre i livscyklusstyring, især når det bruger genanvendelige materialer, og de syntetiske fibre, der bruges i produktionsprocessen, kan genbruges og genbruges, hvilket reducerer ressourcespild. Mange producenter har tilføjet elementer, der er lette at genbruge, til designet af imiteret ruskind og fremmet genbrugs- og oparbejdningsprocessen af stoffer. For eksempel omarbejder nogle mærker brugte imiterede ruskindsprodukter til nye produkter gennem et netværk af partnere, hvilket undgår ressourcespild. Selvom Faux Suede ikke præsterer så godt som naturlige materialer med hensyn til biologisk nedbrydelighed, har det meget plads til forbedring med hensyn til genanvendelighed og genbrug, især med den kontinuerlige udvikling af genbrugsteknologi.
5. Markedsefterspørgsel og forbrugerbevidsthed
I dag er forbrugerne mere og mere opmærksomme på miljøbeskyttelse og bæredygtighed, især inden for modeområdet. Som et alternativ til miljøvenligt læder bliver Faux Suede i stigende grad begunstiget af forbrugerne på grund af dets dyrefrie, lave kulstofemissioner og lette genbrugsegenskaber. Især blandt den yngre generation har mange mennesker en tendens til at vælge miljøvenlige og etisk forbrugte produkter, hvilket har fået flere mærker til at henvende sig til bæredygtige materialer som faux ruskind.
I modsætning hertil, selvom naturligt ruskind stadig indtager hovedstrømmen af markedet, begynder flere og flere forbrugere at indse dets negative virkninger på miljøet på grund af den dyreslagtning og miljøforurening, der er involveret i dets produktionsproces. Derfor møder naturligt læder mere og mere kritik, især i nutidens æra med miljøbeskyttelse og etisk forbrugerisme, er forbrugernes valg af læderprodukter under forandring.3